群馬県前橋市の中心市街地にある「白井屋ホテル」は、約300年の歴史をもつ老舗旅館が廃業後、その跡地を再利用し新たに創業したホテルです。昨年12月、日本を代表する建築家・藤本壮介さんをはじめ、国内外のアーティストやデザイナーの手によって、驚くべきアートホテルに生まれ変わりました。素敵なレストランもあります。「話題のスポットへ行ってみたい。でも足腰が弱いから不安」という方のために、車イスを持参して、様々な角度から検証を実施。「白井屋ホテル」で安心してお食事を楽しむためのガイドをします。
取材・執筆／阿部奈穂子（オリーブ・アンド・パートナーズ）
まずはアクセス方法から。白井屋ホテルは、北は馬場川通り、南は国道50号線に面して建っています。最寄り駅はJR前橋駅ですが、徒歩15～20分ほどかかります。タクシーまたは車での来訪が安心です。ただし、専用駐車場はないため、近隣の有料駐車場を利用することになります。その際には、国道50号線沿いにある駐車場を選ぶとよいでしょう。
ホテルの南側と北側にスロープは設置されています。北の馬場川通り側のスロープは景色はいいのですが、かなり急で距離が長いためです。
オススメは国道50号沿いにある駐車場「タイムズ前橋本町」を利用すること。平坦な道を3～4分歩けば、ホテル入口に到着します。駐車料金は60分220円ですが、平日770円、土日祝550円と１日最大料金が定められているのは嬉しいポイント。
ホテルの入口付近の壁に早速、アートを発見しました。イギリス生まれで、現在ニューヨークで制作活動をしているリアム・ギリックの壁画です。３頭の馬とそれに乗る巡礼者たちがさかさまに描かれています。車イスに座ると、自分の顔の位置に巡礼者の顔が来て、何かささやかれているような気持ちになるから不思議です。
入口を入るとすぐに受付があります。その前に、１段小さな段差があるのでご注意を。しかしそれを突破すれば、異次元の素晴らしい空間に出会えるのです。
受付に向かって右手には、車イスでも入れる多機能トイレが設置されています。背もたれ付きの便器、上げ下げできる手すりなど充実した設備です。しかも、白と黒のモノトーンの配色がなんともオシャレ。
さあ、いよいよお食事です。ホテル内には「ザ・ラウンジ」と「ザ・レストラン」という2つのレストランがあります。気軽に訪れたいなら「ザ・ラウンジ」がよいでしょう。受付からの通路はバリアフリー。しかも床はレンガ敷きのため、車イスで楽々移動できます。「ザ・ラウンジ」はたくさんの緑に囲まれた吹き抜け空間で、様々なアートや洗練されたインテリアを眺めながらモーニングからランチ、ティータイム、ディナーまで楽しめます。
気を付けたいのは、テーブル選び。手前の席はテーブルの高さが低いので、少しかがみながら食事をしなければいけません。足腰が弱い人や車イスの人は奥の高いテーブル席がいいでしょう。事前に電話予約をしてその旨を伝えれば、適切な席を取っておいてくれるそうです。
「ザ・ラウンジ」ではぜひ、上を見上げてみましょう。そこには、アルゼンチン生まれの作家、レアンドロ・エルリッヒのアート作品「ライティング・パイプ」が……。エルリッヒが実際にこのホテルを訪れ、「かつてはこのように配管されていたのではないか」と想像をめぐらせながら、制作した作品だとか。
この日いただいたのはサラダランチ1600円（税・サ別）。群馬県産の新鮮野菜が、こちらもアートのように美しく盛り付けられていました。ちなみに一番人気は、ローストビーフが山盛りのボリューム満点「赤城牛のビーフカレー」。サラダ、スープ、ドリンク付きで3000円（税・サ別）です。
群馬野菜のデリサラダ（パンorライス・スープ・ドリンク付き）1600円（税・サ別）
赤城牛のビーフカレー（サラダ・スープ・ドリンク付き）3000円（税・サ別）
同ホテルのもう一つのレストラン「ザ・レストラン」はディナータイムのみの営業です。東京青山の「フロリレージュ」オーナーシェフ・川手寛康氏の監修のもと、群馬県の美味しい食材を集め、8品の美しいコース料理として提供してくれます。コースの料金は1万2000円（税・サ別）。
こちらのレストランは、キッチンを囲むようなコの字型のカウンター席になっており、イスは安定感のあるひじ掛け付き。実際に座ってみましたが、かなり座り心地が良いです。しかも、「事前にご連絡いただければ刻み食にも対応いたします。刻み食であっても、見た目は普通の料理と同じビジュアルに仕上げます」とシェフの片山ひろ氏。まさに至れり尽くせりです。
一つ問題があるとすれば、このレストランに行くには３段の階段があること。車イスの場合はスタッフが手伝ってくれるそうですので、レセプションでひと声かけてください。
令和3年は始まったばかり。新しい年には新しい場所に行ってみたいもの。前橋の新しいランドマーク・白井屋ホテル。アートと緑に囲まれた特別な空間をぜひ味わってはいかがでしょうか。
「ザ・ラウンジ」 モーニング 7:00-10:00（ラストオーダー 9:30） ランチ 11:30-15:00（ラストオーダー 14:30） ティー 15:00-17:00（ラストオーダー 16:30） ディナー 17:00-22:00（ラストオーダー フード 21:00 ドリンク 21:30） 「ザ・レストラン」 ディナー 17:30-23:00（ラストオーダー 20:30） ※要予約:027-231-2020 白井屋ホテル 群馬県前橋市本町2-2-15 https://www.shiroiya.com/ 027-231-4618
